De Vlaamse kust wordt beschermd door een combinatie van natuurlijke duinen en technische infrastructuur zoals stormvloedkeringen en sluizen. Het Masterplan Kustveiligheid moet ons wapenen tegen zeespiegelstijging.
In natuurgebieden zoals de Zandpanne en Uitkerkse Polder spelen duinen ook een rol als waterbuffer en ecosysteem.